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根據臺灣ICC海洋廢棄物監測(International Coastal Cleanup)在2017年的9、10兩個月間針對台灣沿海垃圾所做的調查,統計出來的數量最多的前五名全都是塑膠類的製品(寶特瓶、塑膠袋),塑膠製品因為便宜、方便,所以在人們的日常生活中不可或缺,但我們確實常將其隨手亂扔,在未經妥善處理的情況下這些垃圾往往都會流入海洋。
由於塑膠不易被在自然環境中被分解,除了少數被沖上陸地外,剩下的大多仍在海洋中飄浮。這些垃圾除了會纏住生物造成死亡外,許多也因為被誤認成食物,導致誤食的情況發生,過去就在海岸邊際有許多海鳥、鯨類的肚子內含有大量海廢垃圾的案例,可見其在海洋中造成的影響。
流入海洋的塑膠經歷長時間破碎成極為細小的碎片,又被稱做塑膠微粒。這種微粒進入魚類體內後,經由食物鏈最後來到人體。雖然目前各界對塑膠微粒會造成的危害並沒有太多的認知, 但肯定的是沒有人願意吃下滿肚子塑膠的魚類。
海洋塑膠廢棄物的來源相當多,其中消費者亂丟、不肖業者惡意傾倒還有漁船海拋等行為都是出自於人為,這也是為何海洋中常能見到飲料瓶、塑膠袋。
另外還有衣物纖維,根據《The Story of Stuff 》 約有六成衣物的來源是人造纖維,上頭的塑膠微粒沖洗後經由洗衣水流入海洋,最終就會被魚類所吸收,再者進入人體。目前各國政府都致力於減塑政策的實施,目的是希望從根源解決海廢的問題。
許多環保公園的前身其實是垃圾掩埋場,其中一些因興建位置靠近海邊,在海浪的沖刷下造成海岸線退縮,使得沿岸持續崩塌,讓許多原本埋在地底的垃圾也隨之墜入海洋中,如此嚴重的問題卻長期被忽視,導致越來越多本該在地下的垃圾反而變成新的海廢來源。
除了衣物纖維上的微塑膠外,常見的塑膠瓶罐在經歷一段時間後也會逐漸變成細小的碎片。這些肉眼幾乎無法看見的塑膠,可能吸附各種有毒物質與重金屬,透過食物鏈進入人體,成為新的隱憂。雖然至今對於微塑膠具體的影響仍沒有定論,但這是個不可忽視的議題。
其實不僅是北漂,還可能往漂向四處,因為洋流隨著季節而改變的流向將其帶往不同的地方,導致變成海廢的來源之一。雖然會憑藉其力量將部分垃圾帶離原本區域,卻也會將其他地方的垃圾帶來。像是過去在日本海邊就曾經有發現台灣打火機的案例。
縱觀造成垃圾量如此之多的原因,與人們環保意識不足有著密不可分的關係。現今大多數人都沒有認知到海洋塑膠垃圾問題的嚴重性,不僅繼續大量使用塑膠製品,也沒有妥善的回收、分類,造成了現在垃圾只增不減的情況。
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郭凡鈞(2013)。臺灣北部海濱垃圾調查與民眾對海洋垃圾認知之分析(碩士論文)。取自臺灣博碩士論文系統。(系統編號101NTOU5277002)
陳麗雯(2011)。台灣海洋運動政策中的綠色議題探討:以墾丁地區為個案研究(碩士論文)。取自臺灣博碩士論文系統。(系統編號099NCHU5420001)
黃珏綺(2013)。台灣地區河川環境水體、底泥及魚體中壬基酚和雙酚A流布及Fugacity model模擬應用(碩士論文)。取自臺灣博碩士論文系統。(系統編號101NCKU5520060)
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